Dünyadaki en tehlikeli istilacı karınca türlerinden birinin kolonileri güney İtalya'da keşfedildi. The Guardian'ın haberine göre bilim insanları, küresel ısınma nedeniyle bu böceklerin Avrupa'ya yayılabileceği konusunda uyarıyor.
Kırmızı ateş karıncalarının (Solenopsis invicta türü) kurbanlarının vücutlarına güçlü zehir yayan, mahsulleri yok eden ve arabalar ve bilgisayarlar da dahil olmak üzere elektrikli ekipmanlara zarar verebilecek güçlü bir iğnesi var.
Yayında belirtildiği gibi, en tehlikeli istilacı türlerden biri olarak kabul edilen karınca, birkaç kraliçeyle hızlı bir şekilde süper koloniler oluşturabilir. Karınca kolonileri bitki tohumlarını yerler ve aynı zamanda omurgasızları ve küçük omurgalıları da avlarlar. Bunların yayılmasına, yerel flora ve fauna türlerinin sayı ve çeşitliliğinde ciddi bir azalma eşlik ediyor.
20. yüzyılın başlarında, kırmızı ateş karıncaları yanlışlıkla Güney Amerika'dan gelen mallarla birlikte Amerika Birleşik Devletleri'ne getirildi ve yılda 6 milyar dolarlık hasara neden oldular, daha sonra Avustralya, Yeni Zelanda, Çin ve Hindistan'a da getirildiler.
Bilim adamları, Sicilya adasındaki Syracuse kenti yakınlarında 4,7 hektarlık küçük bir alanda 88 kırmızı ateş karıncası yuvası keşfettiler. Bu karıncaların daha sonra yapılan DNA analizleri, bunların uluslararası ticaret yoluyla Çin veya ABD'den İtalya'ya getirildiğini gösterdi. Bilim adamlarının bulguları Current Biology dergisinde yayınlandı.
İngiliz koruma yardım kuruluşu Buglife, hükümete AB'den toprak ithalatını yasaklaması çağrısında bulundu. Kuruluş, istilacı karınca türlerinin topraktaki bitkiler aracılığıyla İngiltere'ye kolaylıkla girebileceğini söyledi.
Bilim adamlarına göre, yakın gelecekte kırmızı ateş karıncaları Avrupa'nın yaklaşık yüzde 7'sinin yanı sıra Londra, Paris, Roma ve Barselona da dahil olmak üzere alt kıtadaki büyük şehirlerin yaklaşık yarısını doldurabilir. Bu, Sicilya ve Avrupa'nın diğer bölgelerindeki nüfusun tamamını ortadan kaldırmayı amaçlayan önlemlerin geliştirilmesine acil ihtiyaç duyulduğunu gösteriyor.
Avustralyalı yetkililer bu türün yok edilmesi için 257 milyon dolar harcadı ancak henüz böcekleri tamamen yok etmeyi başaramadılar. The Guardian, Yeni Zelanda'nın 2001 yılında ülkeye girdikten sonra kırmızı ateş karıncasını başarıyla yok eden tek ülke olduğunu yazıyor.